– Vanligvis har museet utstillinger av mindre deler av de originale Dødehavsrullene. At 60 prosent av den viktigste Jesaja-rullen stilles ut, er spesielt, sier Norges fremste ekspert på disse historiske bibeltekstene; Torleif Elgvin, førsteamanuensis ved Høgskolen i Staffeldtsgate.

Jubileum. Utstillingen i Israels-museet er en del av feiringen av staten Israels 60 årsjubileum. Elgvin forteller at funnet av de enestående tekstene i Judea-ørkenen i tid falt sammen med statens opprettelse.

– For Israel var dette et funn som var med på å legitimere statsdannelsen. Dødehavsrullene var et bevis på jødisk tilstedeværelse i dette området helt tilbake til det første århundret etter Jesu fødsel. At man nå velger å stille ut en så stor og viktig del av en av Dødehavsrullene, er også en markering av dette, sier Elgvin.

Lyssky. Torleif Elgvin opplyser at Dødehavsrullene blir oppbevart i mørke rom, der luftfuktigheten ikke ødelegger pergamentet.

– Årsaken til at rullene ikke stilles mer ut, er den belastningen lyset medfører. Når skinnet blir utsatt for lys over tid, vil det mørkne. Dermed blir bakgrunnen mørk, mens den skrevne teksten ikke forandres, sier Torleif Elgvin, som gjør sine studier av Dødehavsrullene på fotokopier og ved å se på bilder som han har på CD. Men jevnlig sjekker han også originale fragmenter under mikroskop på dette museet.

Museums-besøk. – Er utstillingen av denne store delen av Jesaja-teksten en så stor begivenhet at folk bør valfarte til Jerusalem for å se den?

– Det vil jeg vel ikke si. Men hvis man er i Israel, er det naturlig å besøke det nasjonale museet. Og da bør man også få med seg et besøk på avdelingen for skriftfunnene fra Judea ørken. Men at man i år stiller ut en større del av et den eneste bibelboken som finnes komplett, er kanskje ikke den største begivenheten, sier førsteamanuensis Torleif Elgvin.